De uitdaging die ik me voor dit jaar op Goodreads heb gesteld is 100 boeken lezen in 2017. Eerlijk gezegd had ik nooit verwacht (en verwacht ik het stiekem nog steeds niet) dat ik deze uitdaging zou halen. Maar nu er een half jaar voorbij is gegaan, kan ik alleen maar concluderen dat ik voorloop op mijn schema. Ik las vijftig boeken in een half jaar tijd.

In totaal waardeerde ik 2 boeken met slechts één ster, 13 boeken met twee sterren, 20 met drie sterren, 12 met vier sterren en tot slot drie met 5 sterren. Al met al heb ik dus niet enkel goede boeken gelezen. Veel waren middelmatig of wisten met niet te verrassen. Toch waren er enkele hoogtepunten, boeken waaraan ik nu nog steeds terugdenk. En die deel ik vandaag!

---

Onverwachte verrassingen
Schaduwliefde door Ruta Sepetys
Over dit boek schreef ik recentelijk nog een enorm positieve recensie. Ik had simpelweg niet verwacht dat dit boek me zo zou raken en intrigreren. Vandaar dat ik hem wel goed thuis vind horen in de categorie 'onverwachte verrassingen'.

The couple next door door Shari Lapena
Ik leende dit boek bij de bibliotheek en herinner me dat ik hem op een gegeven moment ongelezen heb ingeleverd omdat het me toch niet zo leuk leek om te lezen. Een poos later zag ik het boek weer liggen en besloot ik het alsnog een kans te geven. En ik ben zo blij dat ik het gedaan heb! Het boek deed me een beetje denken aan The Girl On The Train en juist daarom vond ik deze heel vet.

---

Fijne Young Adults
Suzy en de kwallen door Ali Benjamin
Ook over dit boek schreef ik een enthousiaste recensie. Met het volgende wat ik schreef, ben ik het nog steeds eens: 'Ik denk dat je dit boek het best zelf kan ervaren om de mooiheid ervan in te gaan zien. Het zal je niet teleurstellen, daar ben ik van overtuigd.'

All the bright places door Jeniffer Niven
Dit boek is een contemporary Young Adult, wat een van mijn favoriete genres is. Ook hierover vind je een uitgebreide recensie op mijn blog. Ik kan me nog herinneren hoe erg dit boek me heeft geraakt, terwijl ik deze echt aan het begin van het jaar las. Ik vind het zo bijzonder dat boeken een half jaar na lezen me nog steeds bezighouden.

---

Heel veel thrillers
Achter gesloten deuren door B.A Paris
Dit is een psychologische thriller waarin het gedrag van de personages ronduit fascinerend is om te volgen. Dat klinkt misschien wat creepy, maar dit boek is zeker een geslaagde thriller. Ik heb erg meegeleefd met de hoofdpersonages en heb er dan ook niet lang over gedaan om hem uit te lezen.

Als ik weg ben door Laura Lippman
Het einde van dit boek heeft me zo weten te verassen. Niet normaal. Ik heb erg genoten van deze thriller, omdat dit boek me echt continu in spanning wist te houden. Dit was ook een van de eerste thrillers die ik las en heeft me daarom misschien ook wel zo doen interesseren in dit voor mij nieuwe genre.

---

De absolute favorieten: boeken die ik vijf sterren gaf
Voor de val door Noah Hawley
De enige in deze categorie waarvan ik een complete recensie op mijn blog heb staan waarin ik beargumenteer waarom dit boek mijn vijf sterren verdient. Hier kan je hem lezen. En als je daar geen zin in hebt, dan kan ik je alleen maar vertellen dat dit boek super interessant, meeslepend en weerzinwekkend is.

Vector door Simon de Waal 
Ik heb werkelijk waar geen idee waarom dit boek me zo geraakt heeft. Misschien omdat ik het direct na de oorlogsroman Schaduwliefde las en ik ineens veel meer bezig was met het thema oorlog. Want daarover gaat ook het verhaal in Vector. Of misschien was het omdat het thema dementie ineens heel dichtbij kwam. Wat ik wel weet is dat dit verhaal me een poosje na het lezen heeft beziggehouden, terwijl het boek an sich niet eens zo bijzonder was. Het was gewoon een origineel verhaal en ik hield van de schrijfstijl.

Daglicht door Marion Pauw
Nog een thriller, ieks! Ik deelde mijn enthousiasme over deze thriller al eerder in dit artikeltje en daar benoemde ik al dat dit boek van begin tot eind goed in elkaar steekt. Daar ben ik het nog steeds mee eens. Dit boek greep me echt aan. Waarschijnlijk weer vanwege de thema's die een rol spelen. Ik merk dat ik me steeds meer interesseer in volwassenere thema's. Waar ik voorheen enkel alleen Young Adults las, geef ik nu steeds wat meer voorkeur aan thrillers of romans. De thema's in deze boeken zijn vaak diepgaander en daar heb ik meer behoefte aan. Hoewel ik natuurlijk ook graag Young Adults blijf lezen!

Liefs,
Nienke

Wat is het beste boek dat jij recentelijk las?

Ik denk dat ik wel kan stellen dat het aanschaffen van nieuwe boeken een vrij dure bezigheid is. Natuurlijk is ieder boek zijn geld waard, er zitten immers een boekhandel, een uitgeverij en een auteur achter die allemaal geld nodig hebben. Echter groeit er in mijn achtertuin geen geldboom en kan ik het niet veroorloven om aan elk boek dat ik koop twintig euro uit te geven. En ik heb zo'n vermoeden dat ik niet de enige ben, dus vandaar deze nieuwe categorie op mijn blog: de Budget Boeken. Hierin deel ik zoals de naam al voorspelt goedkope boeken die ook nog eens de moeite waard zijn om te lezen.

---

Aankoopprijs: €5
De 16-jarige Helen woont op Nantucket, een klein en rustig eilandje voor de kust van Massachusetts. Als de familie Delos er komt wonen, lijkt die rust verleden tijd. Helen voelt een instinctieve haat voor met name zoon Lucas, gecombineerd met een vreemde aantrekkingskracht. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn er opeens ook al die nachtmerries, zo levensecht, dat ze er doodmoe van wordt. Als het tot een confrontatie met Lucas komt, gaat ze langzamerhand begrijpen wat er met haar aan de hand is. 

Dit is het enige boek dat ik van de vier nog niet gelezen heb, dus of hij goed is kan ik je niet vertellen. Wel kan ik je vertellen dat Goodreads vol staat met positieve recensies over dit boek, dus dat is veelbelovend. Verder ga ik zeer binnenkort beginnen met lezen en valt er een recensie te verwachten. Ik ben nu heel benieuwd naar deze Young Adult.

In 1941 verheugt de Litouwse Lina zich op de kunstacademie. Maar als de Sovjet-poltie haar huis binnenvalt, worden Lina, haar broertje en haar moeder naar Siberië gedeporteerd. Haar vader komt in een gevangenis terecht. De reis voert Lina en haar gezin van Litouwen naar diverse strafkampen. 

Ik moet eerlijk zeggen: dit boek heeft lang in mijn kast gestaan voor ik het oppakte om te gaan lezen. Het leek me een boek met een zware inhoud waarover ik lang zou doen om hem uit te krijgen. Dus begon ik vrij sceptisch aan het lezen van de eerste pagina's waarna ik overigens al gauw van gedachten veranderde.

Lina
Hoofdpersonage Lina is vijftien jaar oud en je leest het verhaal vanuit haar perspectief. Wat ik jammer vond, was dat alles vrijwel zonder diepgaande gevoelens of emoties vanuit haar wordt beschreven. Zelfs als er iets heel ergs gebeurt, lees je niet wat die gebeurtenis met haar gevoelens doet. Maar los daarvan is Lina een bijzonder personage. Ze legt alles wat haar overkomt vast in haar kunstzinnige tekeningen. Ondanks de vele tegenslagen waarmee ze te kampen krijgt, geeft ze nooit op en blijft ze altijd hoop koesteren.

Leerzaam
Dit boek is niet alleen mooi om te lezen, je steekt er ook wat van op. Alle boeken met oorlog als onderwerp die ik heb gelezen, gingen voornamelijk over de oorlog en wat dat met Nederland deed. Dit boek onderscheidt zich daarvan, omdat het over het efffect van de Tweede Wereldoorlog op de Baltische Staten (Estland, Letland, maar in dit boek vooral Litouwen) gaat. Het verhaal laat je niet enkel zien, maar ook voelen hoe het is om als onbezorgd jong meisje te worden gedeporteerd naar Siberië. Voor mij was het heel nieuw om hierover te lezen, omdat ik er nooit veel over gehoord had.

---

''Heb jij je wel eens afgevraagd hoeveel een mensenleven waard is? Die ochtend was mijn broertje niet meer waard dan een zakhorloge.'

---

De flashbacks
De hoofdstukken in het heden worden bijgestaan door schuingedrukte flashbacks. Dit vond ik niet echt een toevoeging. Ze waren kort en vrijwel nietszeggend. Zonder de flashbacks had ik evenveel of zelfs wel meer kunnen genieten van het verhaal. Liever had ik daarom ook gezien dat de schrijfster het verleden van Lina en haar gezin op een andere manier dan die willekeurige flashbacks had neergezet.

Het einde
Ik ga niets verklappen over de inhoud van het einde, maar het einde laat je met weinig vragen achter. Zeker de auteurswoord dat op het einde volgt, is ronduit traanopwekkend. Pas dan realiseer je je dat het verhaal van Lina voor vele mensen waarheid was en dat niet iedereen er zo goed doorheen gekomen is als Lina.

Waarom dit boek mij raakte
Dit boek is anders dan andere Young Adults. Ik ken weinig Young Adults buiten het contemporary- of fantasygenre en misschien daarom dat juist dit boek zich door zijn heftige thema onderscheidt. Ik vind het te gek wanneer ik word meegesleept door een verhaal en dat was met dit boek zeker het geval. Daarom was het voor mij een echte pageturner. Ook al viel de schrijfstijl niet altijd even literair te noemen, het verhaal wist mij te blijven boeien vanwege zijn heftige onderwerp. En dat is iets wat ik niet regelmatig heb met boeken.

Ik raad daarom iedereen aan om dit boek te gaan lezen. Het zal een verrijking voor je zijn, zeker als je net zoals ik niets tot weinig weet van de oorlog zoals hij heeft plaatsgevonden in de Sovjet-Unie en de Baltische Staten. Als je benieuwd bent geworden naar dit sterke verhaal dan kan je dit boek voor slechts vijf euro aanschaffen op bol.com. Wat mij betreft is hij iedere euro waard.

Liefs,
Nienke